Lang & Gelukkig
Van draad tot stoet
Op zaterdag 5 juli 2025 is het feest! De Turnhoutse Reuzenclub bestaat vijftig jaar en viert dit jubileum met een grote stoet door de stad. Het hoogtepunt? Het huwelijk van twee iconische reuzen: Mietje Botermelk en Pietje Facteur! Ook jij bent uitgenodigd om dit feest mee te maken. Meer zelfs, we roepen je op om met zoveel mogelijk mensen uit de regio samen te handwerken en unieke trouwkledij voor het reuzenpaar te maken.
Kan jij haken, borduren, kantklossen, weven, breien, naaien, …. of heb je zin om het te leren? Ben je jong of oud(er), amateur of professional? Iedereen is welkom om mee te doen.
Het textielluik wordt begeleid door kostuumontwerper en docent aan de Antwerpse Koninklijke Academie voor Schone Kunsten, Chris Snik.
De Turnhoutse Reuzenclub vzw
Het is een eeuwenoude traditie dat historische personen of dorpsfiguren vergroot en respectvol afgebeeld worden en ‘meestappen’ in stoeten en processies. De eerste reuzen in Vlaanderen dateren uit de 14de eeuw. Ze weerspiegelen de identiteit van een gemeenschap, stad, dorp of vereniging.
Sinds 2015 behoort de reuzencultuur in al haar diversiteit tot het Vlaams Immaterieel Cultureel Erfgoed. De eerste Kempense reuzen zijn ontstaan kort na de Eerste Wereldoorlog en behoorden tot de Kempense Reuzenclub. In 1975 ontstond De Turnhoutse Reuzenclub die zich met 45 reuzen tot één van de grootste reuzenfamilies van de Benelux mag rekenen. De Kaartreuzen en de Reuzen van de Dorpsgemeenschap zijn daarbij de meest bekende.
Al vijftig jaar neemt De Turnhoutse Reuzenclub deel aan stoeten in binnen- en buitenland. Intussen is het is tien jaar geleden dat in Turnhout voor het laatst een grote reuzenstoet uitging, en vele folkloreliefhebbers kijken reikhalzend uit naar een doorstart van deze indrukwekkende traditie.
Stoet en huwelijk
Het gouden jubileum van De Turnhoutse Reuzenclub is een perfecte aanleiding om twee reuzen in het huwelijk te laten treden: Mietje Botermelk en Pietje Facteur. Mietje Botermelk was de meid van de pastoor. Ze verwijst naar Maria Baeyens die een zuivelhandel in de Patersstraat had. Haar toekomstige echtgenoot, Pietje Facteur, is niet gebaseerd op een bestaande Turnhoutse volksfiguur.
Het huwelijk vindt plaats op zaterdag 5 juli 2025 op de Grote Markt, niet toevallig tijdens het tweejaarlijkse cultuurfestival Stadstoeren. Aan het huwelijk gaat een imposante reuzenstoet vooraf, onder artistieke leiding van regisseur Dimitri Duquennoy. Hierbij worden ook reuzenfamilies van andere steden en gemeenten in Vlaanderen uitgenodigd. Aansluitend vindt een groots volksfeest plaats.
Het Taxandriamuseum, De Turnhoutse Reuzenclub en Stadstoeren willen met dit gebeuren het verleden en het heden van de stad versterken en een heropleving van de reuzencultuur in de Kempen stimuleren.
Bron: R. DRIES en J. TACK, In de ban van de Turnhoutse reuzen, Turnhoutse Reuzenclub vzw en Het Bezemklokje, Heemkundekring Turnhout, 2015
